Manchester avance dans l'incertitude

Article rédigé le 17/07/2010 à 15h54

Dossiers

Victorieux cette nuit du Celtic Glasgow (3-1) avec des buts de Berbatov, Welbeck et Cleverley, les Mancuniens de Sir Alex Ferguson abordent cette nouvelle saison avec de nombreuses interrogations quant à leur effectif. Le point ligne par ligne.

Article original sur aftersport.fr

Si la victoire de Manchester United face au Celtic à l’entame de la tournée canadienne du club anglais ne souffre d’aucune contestation, les supporters des Red Devils n’en sont pas moins inquiets concernant le futur proche de leur club. Avec de nombreuses méformes, des joueurs en fin de carrière et un manque de leader, l’effectif mancunien semble limité…

A bientôt 40 ans, Edwin Van der Sar reste l’un des meilleurs gardiens de la planète. Avec une condition physique irréprochable et des relances au pied toujours aussi remarquables, l’ancien portier de Fulham reste une assurance dans les cages. Néanmoins, les pépins physiques commencent à se multiplier pour VDS et Sir Alex Ferguson n’a toujours pas trouvé de successeur crédible. La saison passée, Ben Foster a énormément déçu lorsqu’il a pallié aux absences du Hollandais, ce qui l’a amené à signer du côté de Birmingham. Il ne reste plus que Tomasz Kuszczak et Ben Amos pour occuper les cages si un problème venait à survenir. Ces derniers sont encore trop fébrilés et éloignés du niveau international. On peut se demander pourquoi aucun gardien n'a donc été recruté.

Si le poste de portier pose problème, la défense reste également une énigme. Blessé de façon récurrente la saison passée et fébrile lors de ses titularisations, Rio Ferdinand ne dégage plus la sérénité qu’on lui connaissait. Cette méforme ne profite pas à son compère de la charnière, Nemanja Vidic, qui voit le leadership défensif retomber sur ses épaules et n’arrive pas à l’assumer. Les suppléants dans la charnière centrale, Jonny Evans et Wesley Brown, n’ont toujours pas convaincu. Un réel point d’interrogation pour Ferguson qui a, de fait, recruté le jeune et prometteur Chris Smalling (Fulham). Mêmes interrogations côté droit où l’âge de Gary Neville est très pénalisant au niveau européen pour faire face à la vitesse des ailiers, et l’inexpérience de Raffael peut causer certains dégâts (exclusion idiote face au Bayern Munich en demi-finales de Ligue des Champions par exemple). Finalement, seul le côté gauche reste une garantie avec un Patrice Evra qui a toujours répondu présent sous le maillot des Red Devils, au point de porter quelques fois le brassard de capitaine, et des remplaçants intéressants (O’Shea, qui peut jouer aussi à droite et Fabio).

Fletcher, Rooney : leaders isolés

Au sein du milieu à trois que devrait aligner Ferguson la plupart du temps, Darren Fletcher a une place toute réservée. Combatif, jamais décevant et bon offensivement, l’Ecossais s’est dégagé comme un joueur indispensable après être longtemps resté une simple roue de secours et avoir baigné dans l’anonymat. Ses deux partenaires du milieu sont cependant plus difficiles à trouver. Paul Scholes, toujours si à l’aise techniquement et à la passe veloutée, n’a plus les jambes pour impulser le rythme à l’animation mancunienne. Son coéquipier brésilien, Anderson, monstre physique, n’a toujours pas convaincu son entraîneur et reste une interrogation tant son potentiel semble énorme. De même, Michael Carrick est, dans ses bons jours, l’un des meilleurs milieux de terrain du monde. Néanmoins, sa fin de saison dernière calamiteuse montre l'irrégularité de l’ancien de West Ham qui peut ainsi entraîner toute l’équipe dans sa chute. Owen Hargreaves, excellent joueur polyvalent, n’arrive toujours pas à se remettre de sa blessure qui le suit depuis maintenant plus d’un an et Darren Gibson est bien trop limité pour le haut niveau. Finalement, la possibilité de faire jouer Ryan Giggs, déjà testé à ce poste, apparaît comme alléchante tant le Gallois est fin techniquement. Plus capable de réaliser les accélérations requises pour le poste d’ailier, le joueur de 36 ans a de quoi s’épanouir au milieu. Attention, néanmoins, à ses quelques performances transparentes qui le suivent de temps en temps. Là aussi, donc, le chantier est important.

Enfin, concernant l’attaque, Manchester United n’a toujours pas trouvé le remplaçant de Cristiano Ronaldo. Bien évidemment, trouver un joueur de niveau similaire au Portugais est très difficile au vu des difficultés économiques du club, néanmoins, les Red Devils manquent franchement d’un créateur de haut niveau. Si Valencia et Nani peuvent créer des brèches dans les défenses adverses et apporter de la percussion, ils sont bien trop irréguliers et trop peu décisifs dans les matchs importants. Park Ji-Sung a un abattage impressionnant mais se disperse trop souvent dans les tâches défensives ce qui lui fait perdre son poids offensif et Gabriel Obertan est encore trop frêle pour les joutes anglaises. Un réel problème, tant le jeu mancunien repose sur l’attaque par les ailes. Concernant la pointe, Rooney est évidemment le sauveur providentiel et la trentaine de buts inscrite l’an dernier en témoigne. Javier Hernandez, chipé du côté du Mexique, peut également apporter beaucoup après ce qu’il a démontré à la Coupe du Monde. A voir, cependant, si son adaptation se fera rapidement. Pour le reste, Berbatov pêche toujours par excès de lenteur. Performant face à de petites équipes, il n’a jamais réussi à se transcender dans les grands rendez-vous. Quant à Michael Owen, ses quelques buts en fin de match sont bien trop insuffisants pour en faire une solution crédible en attaque. D’où les rumeurs Benzema, Suarez et autres Müller.

Après avoir perdu son titre au profit de Chelsea, Manchester aborde donc sa saison avec de nombreuses incertitudes. Selon les observateurs, l’effectif d’Old Trafford est actuellement dans une période de transition avec une jeunesse qui devrait mûrir dans les deux années à venir. D’ici là, les Mancuniens seraient tout de même bien inspirés d’accrocher quelques titres et ne pas se faire dépasser par le rival, Manchester City.

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